Tại một trong những quần đảo nhỏ phía tây Indonesia, Shamilee Vellu cảm nhận năng lượng của đại dương trên một hòn đảo tư nhân sang trọng, thân thiện với môi trường và hoàn toàn mở cửa cho khách thuê.
“Nào các quý bà, chúng ta hãy thưởng thức chút nước ép cho phần hông đó nào!”
Giọng nói nhiệt tình của Philippa, người hướng dẫn của chúng tôi, làm tôi giật mình; Tôi đã không chú ý nhiều đến lớp học. Đó là một trong những địa điểm ấn tượng nhất mà tôi từng thử tập yoga—một không gian ngoài trời thoáng mát, hay còn gọi là bale, trên một mỏm đá nhô ra, nơi tôi có thể thu vào tầm mắt 360 độ toàn cảnh Biển Đông trong xanh, thậm chí từ góc nhìn của mình.
Azure chỉ là một trong vô số sắc thái của màu xanh lam mà tôi nhận thấy tại Elang Private Residence (bawahreserce.com; từ 23.000 đô la một đêm, bao trọn gói), hòn đảo tư nhân mới thuộc Khu bảo tồn Bawah nổi tiếng ở Quần đảo Anambas của Indonesia. Nằm trên một hòn đảo nhỏ trước đây không có người ở ngay bên cạnh khu nghỉ dưỡng sinh thái chính, nơi có thể đến từ Singapore bằng một chuyến phà và một chuyến đi bằng thủy phi cơ của Bawah, Elang bao gồm sáu nhà nghỉ bằng gỗ rộng rãi bên vách đá do kiến trúc sư người Singapore Sim Boon Yangz thiết kế. Mỗi phòng đều có tầm nhìn bao quát ra đại dương và rừng nhiệt đới, đồng thời được trang trí bằng những điểm nhấn trang nhã, khơi gợi các xúc giác, thấm đượm những nét địa phương: dầm tre cao vút, đồ nội thất bằng gỗ tếch và gỗ resak có cạnh cong, bồn rửa và vòi hoa sen bằng đồng rèn, đá đẽo thô trên đảo—thậm chí những cây bút chì viết bằng vỏ quế thơm mà tôi muốn dùng nó để khuấy trà. Một số phòng villa, có bồn tắm trên hiên và cầu thang hướng ra biển bên dưới một cách đầy mời gọi.
Elang chỉ phục vụ cho các nhóm khách cao cấp tối đa là 19 người tại một thời điểm, những người có toàn quyền sử dụng các cơ sở của Bawah chỉ cách đó năm phút đi thuyền. Nhưng họ có thể không bao giờ cần rời khỏi thiên đường-trong-thiên đường của mình. Bên cạnh gian không gian yoga, hòn đảo có spa riêng, hồ bơi vô cực nước mặn, sân tennis và croquet trên bãi cỏ cũng như dịch vụ quản gia. Elang có hai nhà hàng: Beach House và Club House khá quyến rũ, một tòa nhà hai tầng lợp bằng tre với “những rung cảm trong hang ổ của James Bond,” như một nhân viên đã khéo léo đặt ra.
Du khách cũng có thể tận hưởng những buổi dã ngoại trên bãi biển riêng, học cách chế biến các món ăn địa phương trên bếp đất sét truyền thống và nếm thử thực đơn nếm thử sáng tạo—tại bữa tối không rác thải, tôi đã khám phá ra tất cả hương vị có thể được tạo ra từ thịt và rau củ vụn. Hoạt động yêu thích của tôi là chương trình Spa Explorer, đưa khách đến một danh lam thắng cảnh trên một trong sáu hòn đảo của Bawah (được chọn theo sức gió trong ngày) để được mát-xa kèm theo âm nhạc angklung thôi miên.
Tuy nhiên, điểm thu hút chính là Bawah nằm trong khu bảo tồn biển, có nghĩa là vùng nước trong vắt, ấm áp như nước tắm đầy ắp san hô sợi đốt, cá mập rạn san hô blacktip, cá vẹt có kích thước bằng bàn cà phê nhỏ và tất cả các loại của sinh vật biển khác. Cuộc thi đại dương này được tổ chức bởi một những nhà bảo vệ sinh vật biển đang làm việc tại khu nghỉ mát. Được dẫn dắt bởi nhà sinh vật học biển John Nolan, nhóm gồm 5 người phân chia thời gian giữa việc xây dựng lại rạn san hô (hơn 2.000 mảnh san hô đã được thêm vào trong hai năm qua) và vận chuyển mảnh vụn như lưới bị loại bỏ khỏi vùng biển của Bawah.
Khu nghỉ dưỡng đang trong quá trình đạt chứng nhận B-Corp và gần đây đã đầu tư vào một số biện pháp thân thiện với môi trường, bao gồm vườn nuôi trồng thủy sản và hệ thống năng lượng mặt trời nổi có kích thước bằng một sân bóng đá có thể cung cấp tới 70% nhu cầu năng lượng của khu nghỉ dưỡng . Tất cả chất thải được ủ phân hoặc vận chuyển đến thành phố Batam gần đó để tái chế, trong khi nước thải và nước xám được lọc kỹ lưỡng, sau đó được sử dụng để dội nhà vệ sinh và tưới vườn.
Nhưng loài sinh vật biển nổi bật nhất tại bảo tồn biển của Bawah có thể là rùa xanh và đồi mồi mắt loe cư trú, chúng làm tổ ở đó từ tháng Hai đến tháng Mười. Những vị khách may mắn đôi khi có thể chứng kiến cảnh rùa con lộn nhào ra biển—luôn là một trải nghiệm sâu sắc, vì những con rùa này thường có cơ hội một phần nghìn để trưởng thành. Nhóm của Nolan thúc đẩy khả năng sống sót của chúng bằng cách nhốt trứng trong trại giống, an toàn trước những kẻ săn trộm và những kẻ săn mồi khác. Ông nói với tôi: “Mỗi con rùa biển trưởng thành là một phép màu. Nhiều con rùa trong số này sẽ quay trở lại cùng một bãi biển để làm tổ, bị kéo bởi một lực hút từ tính bí ẩn. Hãy tưởng tượng, điều tương tự cũng có thể xảy ra đối với nhiều khách khi họ cũng mong muốn được trở lại nơi đây mỗi dịp nghỉ dưỡng của mình.
